Abbildung 1. Entlang den 'Oldtidsveien', den Altertumsweg, zwischen Skjeberg und Fredrikstad in der Provinz Østfold im Süden Norwegens sind an einigen Orten Petroglyphen zu sehen. Sie stammen aus der Bronzezeit.

Auch bei den frei zugänglichen Fundorten hat man solche Gravuren heutzutage oft rot gefärbt um sie besser sichtbar zu machen. Die Petroglypen sind an vielen Stellen in Europa zu finden, von Spanien und Portugal im Westen bis in die Umgebung des Schwarzen Meeres im Osten. Und in Skandinavien im äußersten Norden Europas aber auch auf den Inseln im Mittelmeer. Und anderswo in der Welt gibt es auch eine ganze Menge von Fundorten. 

Abbildung 2. Vor ungefähr 300-400 Jahren machten die ursprünglichen Bewohner des amerikanischen Staates Ohio (American Indians) viele Petroglyphen auf diesem durch die Gletscher glattpolierte Fels bei Kelleys Island im Eriesee, nicht weit von der Grenze mit Kanada. Diese Petroglyphen sind heute durch die Verwitterung nahezu ganz ausgelöst. Die Plakette auf dem Zaun bei diesem Fels, der Inscription Rock genannt werd, läßt uns gut sehen welche Figuren durch hämmern (punzen, picken) gemacht sind. Die Bedeutung dieser Petroglyphen ist genau wie an anderen Stellen unbekannt.

Durch das Gletschereis polierte Felsen konnte man im Laufe der Zeit immer gut gebrauchen um Gravuren einzuarbeiten. Warum der Mensch diese Petroglyphen machte, ist nicht ganz eindeutig. Vielleicht haben sie eine religiöse Bedeutung. Im Nachfolgenden werden wir drei Fundorte von Petroglyphen in Europa etwas näher betrachten. 

Abbildung 3. In die durch das Landeis glattpolierten Felsen entlang den Tysfjord in der norwegischen Provinz Nordland sind vor etwa 9000 Jahre vielerlei Tierfiguren eingearbeitet worden. Wir finden zum Beispiel das Ren, den Bären, den Killerwal, den Hasen, den Schwan und den Elch. Dieser Fels wird in Norwegen 'Dyreberget' (Tierenfels) genannt.

Alta (Norwegen)

Südlich der Stadt Alta, im Norden Norwegens, gibt es Felsen, die während der Kältezeiten durch Gletscher glattgeschliffen worden sind und worauf sich große Mengen Felsgravuren befinden. Die ältesten davon sind ungefähr 6000 Jahre alt, die jüngsten ungefähr 2000 Jahre alt. Bei Alta sehen wir allerhand Tiere wie den Bären, das Ren, den Elch, verschiedene Vögel und Fische. Auch gibt es Menschen, zum Beispiel auf Skier und mit Pfeil und Bogen. Zaune, in die Ren getrieben wurden, fehlen nicht bei diesen Petroglyphen. Die Petroglyphen sind durch das Hämmern (Picken, Punzen) von kleinen Eintiefungen im Fels entstanden.

Abbildung 4. Petroglyphen auf Felsen südlich von Alta in der norwegischen Provinz Finnmark im Norden des Landes. Unten Mitte sind Ren mit ungeborenen Kälbern im Bauch zu sehen. Rechts unten kann man sehen daß Petroglyphen durch das Hämmern von kleinen Eintiefungen in den Fels gemacht sind.

Val Camonica (Italien) 

Das Val Camonica (Tal) ist ungefähr 70 Kilometer lang. Es liegt in der Italienischen Provinz Brescia in der Region Lombardei. In diesem Tal in den Alpen gibt es große Mengen Petroglyphen auf Felsen, die durch das Gletschereis glattgeschliffen sind. Davon sind jetzt ungefähr 140.000 kartiert worden, aber die Gesamte Anzahl wird über zwei Mal so groß geschätzt. Die ältesten Gravuren in diesem Tal sollen ungefähr 9000 Jahre alt sein. Während der nächsten Millennien ist die Anzahl stark angestiegen. Nach der Eisenzeit (in der Römerzeit und während des Mittelalters) sind sie viel weniger auf den Felsen angebracht worden. Wir finden hier Menschenfiguren in allerhand Gestalten, Pferde und Wagen, Tiere und verschiedene Symbole.

Vallée des Merveilles (Frankreich) 

Die Vallée des Merveilles (Tal) liegt im Département Alpes-Maritimes (Seealpen), nicht weit von der Grenze zwischen Frankreich und Italien in der Nähe des Monts Bégo. Hier gibt es 40.000 Felsgravuren. Diese Gravuren sind auf Felsen angebracht worden, die durch die Gletscher glattpoliert sind. Auch in anderen Tälern in der Umgebung finden wir Gravuren. Die meisten dieser Gravuren stammen aus der Bronzezeit. Sie sind mit steinernen Werkzeugen im Fels ausgehackt. Später - von der gallorömischen Zeit bis in unsere Zeit sind auch Petroglyphen in den Felsen graviert. Auf den Felsen sehen wir unter anderem Vieh, Ackerwerkzeuge wie der Pflug und die Egge, Waffen (der Dolch, die Hellebarde, usw.), Menschen und geometrische Figuren. 

Abbildung 5. Auch in Uppland in Schweden gibt es Petroglyphen auf Felsen die durch die Gletscher poliert sind. Sie stammen aus der Bronzezeit und der Eisenzeit.